La Basilique de Sant’Antonio (ou Basilica del Santo) est un des sanctuaires les plus célèbres et visités au monde. Situé sur la Piazza del Santo à Padoue, à quelques centaines de mètres de Prato della Valle, il a été construit entre 1232 et le milieu des années 1300 pour abriter le tombeau de saint Antoine de Padoue.

Elle est caractérisée par la présence d’éléments et styles différents qui se rejoint harmonieusement: la façade est romane, avec les murs en briques apparentes, la rosace, les arcs et les contreforts gothiques; le toit est composé de huit dômes byzantins recouverts de plomb et de deux clochers fins et élancés rappelant les minarets islamiques. Les trois portes en bronze sont l’œuvre de Camillo Boito. La lunette du portail central est une copie de la fresque peinte à l’origine par Andrea Mantegna et aujourd’hui conservée au Musée Antoniano.

LA CHAPELLE DU TRÉSOR – Ici sont conservées les reliques les plus précieuses de Saint Antoine: le Reliquaire de la langue incorruptible du Saint, un chef-d’œuvre de 1434 de Giuliano da Firenze, le Reliquaire du Menton du Saint et celui des cartilages laryngés et les Mémoires du Saint, la soutane, la pierre tombale originale et d’autres trouvailles placées après la reconnaissance effectuée en 1981.

L’ARCHE DU SAINT – Immédiatement après se trouve la Chapelle de Sant’Antonio, ou Arche, véritable cœur de la Basilique, dans laquelle est conservé le tombeau du Saint. Des milliers de personnes y passent chaque année et y touchent en signe de chance.

L’AUTEL DU SAINT – Au centre de la basilique de Sant’Antonio se dresse le maître-autel, qui rassemble plus de trente œuvres créées par Donatello entre 1443 et 1450, un chef-d’œuvre absolu de l’art de la Renaissance.

Le complexe donatellien est composé de sept statues en ronde-bosse, d’un crucifix et de vingt-trois bas-reliefs en bronze, plus un relief en pierre de Nanto qui orne le dos du maître-autel et représente la Déposition du Christ.

Les statues représentent la Vierge et l’Enfant, entourées des patrons de la ville, Santa Giustina, San Daniele, San Ludovico et San Prosdocimo avec San Francesco et Sant’Antonio.

Les Cloîtres de la Basilique de Sant’Antonio

En plus de la Basilique de Sant’Antonio, le complexe Antonian est composé de quatre splendides cloîtres et salles communicantes. Le Cloître du Noviciat, surplombé par les salles du Couvent, a été construit dans la seconde moitié du XVe siècle en style gothique.

Le Cloître de la Magnolia (ou Cloître de la Capitale) doit son nom à la splendide plante de magnolia plantée en 1810.

À travers le cloître général, construit en 1435 par Cristoforo da Bolzano, on entre dans les salles de la prestigieuse bibliothèque Antoniana.

Le côté ouest héberge l’exposition Antoniana, une réalisation audiovisuelle sur la vie de saint Antoine.

Le grandiose cloître du Béni Luca Belludi, réalisé en formes gothiques, remonte jusqu’à la fin du XVe siècle: il donne sur le Centre d’études antoniennes, le Musée de la dévotion populaire et le Musée antonien.

Ce dernier collectionne les trésors artistiques – peintures, sculptures, moulages en plâtre, vêtements, tapisseries et orfèvreries – créés au cours des siècles pour la Basilica del Santo. Ceux-ci incluent un retable de Tiepolo et la lunette détachée réalisée par Andrea Mantegna en 1452 pour le portail central de la Basilique qui représente le Monogramme du Christ parmi les Saints Antonio et Bernardino.

Le musée est ouvert tous les jours de 9h00 à 13h00 et de 14h30 à 18h30. L’entrée coûte €2,50.

La Basilique de Santa Giustina est l’une des plus grandes églises du monde chrétien et l’un des plus grands chefs-d’œuvre de l’architecture de la Renaissance, elle donne sur le grand espace ouvert de Prato della Valle.

Ses origines sont très anciennes: un premier édifice fut érigé après l’Édit de Milan en 313 pour abriter le tombeau de Santa Giustina Martyre et fut ensuite reconstruit par le patricien Opilione dans le Vème siècle.

L’actuelle basilique romano-gothique a été reconstruite dans le XVIème siècle par divers architectes, mais c’est surtout l’apport d’Andrea Moroni de Bergame qui a été déterminant.

La basilique a un plan en croix latine, divisée intérieurement en trois nefs couvertes de voûtes en berceau. La structure a huit dômes et un clocher. L’intérieur de la Basilique est impressionnant et lumineux : un crucifix en bois du XVème siècle est visible au centre de la nef centrale, tandis que le presbytère est orné de stalles sculptées en noyer par Riccardo Taurigny.

Au fond du chœur, appuyé à une courbe de l’abside, se trouve le grandiose retable du Martyre de Santa Giustina, réalisé en 1575 par Veronese.

La structure héberge aussi le collège universitaire, la bibliothèque (spécialisée en sciences théologiques et histoire monastique) et le laboratoire de restauration de livres.

L’église des Eremitani héberge la chapelle Ovetari, célèbre pour le cycle de fresques d’Andrea Mantegna, construite entre 1260 et 1306 pour les moines Eremitani de Sant’Agostino. Au XIVème siècle, elle est devenue l’une des églises les plus importantes de Padoue et a été décorée par les principaux de la ville.

L’aspect extérieur de l’église est caractérisé par les tons chaleureux de la brique apparente. Le plafond de la coque, d’un grand intérêt architectural, est l’œuvre de Fra Giovanni degli Eremitani.

À l’intérieur, les tombes de personnages célèbres sont visibles alignées le long des murs, dont celles de Jacopo et Ubertino Da Carrara et le mausolée de l’humaniste Marco Mantova Benavides.

Dans le bras droit du transept de l’église Eremitani se trouve la chapelle Ovetari, célèbre pour le cycle de fresques peint par Andrea Mantegna entre 1448 et 1457.

Le Musée Civique Eremitani, né vers le milieu du XIXème siècle, est installé dans les cloîtres de l’ancien couvent à côté de l’église des Eremitani.

Il y a le musée archéologique (divisé en sections pré-romaine et romaine) qui offre une vaste collection de portraits et de mosaïques, et le musée d’art médiéval et moderne qui contient des peintures réalisées entre les XIIIe et XVIe siècles par de grands maîtres (Jacopo et Giovanni Bellini , Mantegna, Tiepolo, Tiziano, Giorgione et Tintoret) et le célèbre crucifix de Giotto, réalisé à l’origine pour la chapelle des Scrovegni.

Le Musée des Arts Appliqués, qui rassemble divers types d’objets (céramique, argent, verre, bijoux) et le Musée Bottaccin, plein de pièces de monnaie et de médailles anciennes, ont été transférés dans le nouveau musée du Palazzo Zuckermann, dans la Via Garibaldi.

Le musée est ouvert tous les jours du mardi au dimanche, de 9h00 à 19h00 (à l’exception de Noël, le 26 décembre, le nouvel an et le 1er mai).

Le billet coûte €12,00 et inclut la visite des Musées, la Chapelle des Scrovegni (sur réservation) et le Palazzo Zuckermann.

Il y a un billet à prix réduit à un coût de 8,00 € pour les jeunes, tandis que les enfants jusqu’à six ans et les personnes handicapées ne paient pas.

La basilique cathédrale est célèbre pour son baptistère, qui contient l’un des cycles picturaux les plus spectaculaires et les mieux conservés du XIVème siècle, dédié à Santa Maria Assunta; il a été construit sous sa forme actuelle par Andrea da Valle sur un projet de Michel-Ange en 1551, pour remplacer la cathédrale endommagée par le terrible tremblement de terre du 1117.

Le baptistère étonne encore aujourd’hui les visiteurs, peint par le peintre florentin Giusto de ‘Menabuoi, qui a créé l’un des cycles picturaux les plus spectaculaires et les mieux conservés du XIVème siècle.

La sacristie des chanoines conserve de précieuses œuvres d’art, dont une Vierge avec l’enfant de Giusto de ‘Menabuoi, deux toiles de Giandomenico Tiepolo représentant San Filippo Neri et San Girolamo Emiliani et une Déposition de Jacopo da Montagnana.

Le baptistère du Duomo, dédié à San Giovanni Battista, a été construit dans le style roman au XIIème siècle.

Dans la grande coupole du baptistère est représenté le paradis, au centre duquel se tient le Christ Pantocrator, le livre des Saintes Écritures à la main. Tout autour se trouvent la grande figure de la Madone et, disposés en cercles concentriques, les rangées d’anges et de saints.

Le long du tambour, 33 épisodes tirés du livre de la Genèse sont représentés, tandis que sur les murs sont illustrés les récits de saint Jean-Baptiste, de Marie et du Christ, extraits des Évangiles. Les évangélistes flanqués de prophètes trouvent place sur les pendentifs.

Le maître-autel est entouré de 43 panneaux représentant des scènes de l’Apocalypse de San Giovanni, tandis que le dôme de l’abside représente la Pentecôte. Sur l’autel, il y a un polyptyque à tempera sur bois, également de Menabuoi: au centre, la Vierge et l’Enfant sont représentés, tandis que les histoires du Baptiste et diverses figures de saints sont insérées sur les côtés.

Palazzo Vescovile et le Musée Diocésain

Adjacent à la cathédrale de Padoue se trouve le palais épiscopal qui héberge le musée diocésain créé à l’occasion du Jubilé en 2000.

Le musée contient de précieuses œuvres de peinture, de sculpture et d’orfèvrerie, des manuscrits enluminés et des vêtements sacrés du territoire du diocèse de Padoue, exposés selon des critères chronologiques.

Les panneaux représentant les Épisodes de la vie de Saint-Sébastien, peints en 1367 par Nicoletto Semitecolo, collaborateur de Guariento, sont d’intérêt notable.

La chapelle de Santa Maria degli Angeli a été construite en 1495 par l’architecte Lorenzo da Bologna et a été décorée de fresques par Prospero da Piazzola et Jacopo da Montagnana. Le triptyque de l’Annonciation peint par Jacopo da Montagnana est conservé dans le maître-autel.

HORAIRES ET BILLETS – Le Musée est ouvert les jeudis, vendredis et samedis de 14h00 à 18h00 et les dimanches et jours fériés de 10h00 à 18h00.

Le billet coûte €4,00; le billet simple qui permet également l’entrée au baptistère coûte €6,00. Des tarifs réduits sont prévus pour les étudiants et les plus de 65 ans, tandis que les enfants de moins de six ans, les personnes handicapées et les religieux ne paient pas.

L’église de Santa Sofia est l’une des plus anciennes de Padoue: certains éléments témoignent de l’existence d’une structure très ancienne, probablement un temple païen. Sa construction remonte au début du XIIème siècle, mais certains des éléments qui le composent témoignent l’existence d’une structure antérieure, plus ancienne, probablement un temple païen dédié au dieu perse Mitra.

L’élément caractéristique de l’église de Santa Sofia est l’abside, qui a la forme d’un grand hémicycle, formé par la superposition de trois ordres d’arcs, construits à des époques différentes.

La paroi interne de l’hémicycle est traversée par des niches semblables à celles du côté externe; à l’intérieur de l’une des niches se trouve une fresque représentant une Vierge et l’Enfant, attribuée à Giovanni da Gaibana, tandis que la fresque de la lunette au-dessus de l’entrée de la chapelle représente la Vierge sur le trône, de l’école de Giotto.

Le maître-autel était décoré d’un retable réalisé par Andrea Mantegna en 1448, dont aujourd’hui, malheureusement, il ne reste que le témoignage.